Man City hiện đang có lợi thế trong cuộc đua giành chức vô địch giải Ngoại hạng Anh sau khi Liverpool bị Tottenham cầm hòa 1-1 trên sân nhà Anfield vào rạng sáng nay. “Đoàn quân đỏ” vẫn tạm vươn lên ngôi đầu bảng nhờ có hiệu số bàn thắng cao hơn nhưng Man City hiện có cơ hội để tạo ra khoảng cách 3 điểm khi họ đón tiếp Newcastle tại sân Etihad vào đêm nay.

Cố gắng tránh một mùa giải trắng tay

Man City (phải) trong trận thắng Newcastle 4-0 ở trận lượt đi Premier League mùa này

REUTERS

Sau thất bại đau đớn trước Real Madrid ở trận bán kết lượt về Champions League hồi giữa tuần, Man City cần phải nhanh chóng hồi phục cả về tinh thần lẫn thể lực để chuẩn bị cho 4 trận đấu quan trọng ở phía trước trong cuộc đua đến chức vô địch Premier League.

Man City đang có cùng số điểm với Liverpool nhưng kém hơn về hiệu số bàn thắng bại. Tuy nhiên, nếu đánh bại Newcastle vào đêm nay, “The Citizens” sẽ vươn lên dẫn trước “Đoàn quân đỏ” với khoảng cách 3 điểm mà đó sẽ là lợi thế rất đáng kể trong chặng đường rất ngắn ngủi còn lại của mùa giải.

Câu hỏi được đặt ra là liệu các cầu thủ Man City có nhanh chóng quên đi thất bại trước Real Madrid để phát huy hết khả năng của họ nhằm giành chiến thắng hay sẽ lại gây thất vọng thêm một lần nữa? HLV Pep Guardiola cho biết: “Tại sao lại quên nó? Chúng tôi sẽ suy nghĩ về điều đó trong trận đấu với Newcastle”.

“Suy nghĩ về điều đó” để tránh lặp lại chuyện tương tự và cách duy nhất để vượt qua nỗi thất vọng lớn là giành chiến thắng trong trận đấu tiếp theo. Do vậy, đây sẽ là một trận đấu khó khăn cho Man City mà họ sẽ phải dốc toàn lực, trừ 2 ca chấn thương của John Stones và Kyle Walker, để cố gắng tránh một mùa giải trắng tay sau rất nhiều kỳ vọng.

Không sợ hãi tại Etihad

Hàng phòng ngự của Newcastle (áo trắng – đen) sẽ phải rất cảnh giác trước những ngôi sao tấn công của Man City

REUTERS

Xét về tiềm lực tài chính, nhiều khả năng Newcastle sẽ tham gia vào cuộc đua giành chức vô địch Premier League trong vài năm tới. Tuy nhiên, “Chích chòe” có thể gây tác động ngay lập tức đến tương lai của ngôi vương ở mùa giải này khi họ hành quân đến sân Etihad cho một cuộc đụng độ quan trọng với Man City.

Newcastle đã cải thiện rất đáng kể từ lần gần nhất mà 2 đội gặp nhau (Newcastle thua 0-4 ngay trên sân nhà ở trận lượt đi mùa này) và dù rất tôn trọng Man City nhưng thầy trò HLV Eddie Howe sẽ không sợ hãi tại Etihad. Khi có bóng, các cầu thủ Newcastle sẽ cố gắng chơi thật nhanh để tấn công đối thủ.

HLV Howe nói: “Từ quan điểm của chúng tôi, chúng tôi sẽ chuẩn bị một cách tốt nhất cho đối thủ rất đáng gờm Man City và trong khía cạnh đó, chúng tôi phải trở thành một Newcastle tốt nhất có thể”.

Newcastle hầu như không còn phải đau đáu với nỗi lo rớt hạng từng ám ảnh họ trong mùa giải này, thậm chí họ còn đang nỗ lực để vươn lên nửa trên bảng xếp hạng khi mùa bóng kết thúc. Thầy trò HLV Howe vừa có một màn trình diễn xuất sắc trên sân nhà trước Liverpool (0-1) hồi cuối tuần qua nên họ rất tự tin về một màn trình diễn mạnh mẽ và tràn đầy năng lượng khác trước ứng viên còn lại cho ngôi vô địch Premier League.

Dự đoán

Man City có thành tích đối đầu rất tốt trước Newcastle và đặc biệt, “Chích chòe” luôn gặp khó khăn trong mỗi lần viếng thăm sân Etihad. Mặc dù Newcastle hiện là đội bóng đã tiến bộ hơn rất nhiều so với trận lượt đi nhưng chất lượng và sự quyết tâm của Man City có thể đủ để giúp họ giành trọn 3 điểm vào đêm nay.

Tình hình nhân sự

Man City: John Stones và Kyle Walker đều vắng mặt vì chấn thương.

Newcastle: Callum Wilson, Kieran Trippier, Ryan Fraser, Ciaran Clark, Isaac Hayden và Jamal Lewis vắng mặt vì những lý do khác nhau.

Lịch sử đối đầu

– Man City và Newcastle đã gặp nhau 43 lần ở Premier League, Man City thắng 27 trận, Newcastle thắng 8.

– Trong 21 lần đón tiếp Newcastle trên sân nhà, Man City thắng 16 trận, hòa 4 và thua 1.